Rusthuisbewoners moeten actief kunnen stemmen

Op 14 oktober 2012 trekken de kiezers naar de stembus voor gemeente- en provincieraadsverkiezingen. Toch is het niet voor iedereen evident om te gaan stemmen. Zo blijkt de participatiegraad bij de stemverrichtingen van ouderen en zorgbehoevenden telkens heel laag te liggen. Velen maken gebruik van de wettelijke mogelijkheid om hun stem bij volmacht uit te brengen.

Het stemrecht is echter een fundamenteel democratisch recht waarbij iedereen de kans moet krijgen om zijn/haar stem uit te brengen. "Zo zouden er meer stemlokalen moeten worden ingericht binnen woonzorgcentra om de democratische participatie van hun bewoners te verhogen.", vindt Daniëlle Godderis-T’Jonck.

Op een schriftelijke vraag van Vlaams volksvertegenwoordiger Danielle Godderis-T’Jonck (N-VA) antwoordde Vlaams minister van Binnenlands bestuur Geert Bourgeois (N-VA) dat, volgens het kiesdecreet, de colleges van burgemeester en schepenen bevoegd zijn voor de locaties en verdelingen van de stemlokalen.

Toch belooft hij dat er bij de onderrichtingen die zullen worden uitgevaardigd ter gelegenheid van de verkiezingsorganisatie aandacht zal worden gevraagd voor de situatie van bewoners in woonzorgcentra. Hij zal er bij de lokale besturen op aandringen dat met hen maximaal rekening wordt gehouden bij de inrichting van stemlokalen. Bovendien wijst de minister erop dat lokale besturen bovendien ook initiatieven kunnen ondersteunen voor het vervoer van bewoners van woonzorgcentra naar de stemlokalen.

Danielle Godderis-T’Jonck (N-VA): "De lokale besturen kunnen niet verplicht worden om stemlokalen in te richten binnen woonzorgcentra. We hopen echter dat ze maximale inspanningen leveren en binnen hun stad of gemeente na te gaan waar dit praktisch mogelijk is. Een stemlokaal in een woonzorgcentrum verhoogt niet enkel de participatie van bewoners bij verkiezingen maar kan ook een sociale dynamiek creëren met omwonenden die worden uitgenodigd in het stemlokaal."